為了迎接奧運會的來臨，北京地鐵進行了翻天覆 地的改變，也反映出整個中國的發展藍圖。

每當在描寫中國內地的一切事物時，總會有「世界上最大的、最長的、最大 眾化的」等相關字眼被套用或沾上邊，我們也不能免俗的要以此種方式來做 開場白——北京地鐵目前是世界上成長最快的交通網路。

人們常會用一句玩笑話來形容北京是繼拉斯維加斯和澳門之後的第三大 「堵」城。生活在北京的人們，對平時出趟門要花費一兩個小時塞車的情況 早就見怪不怪了。眼看8月北京奧運會即將開始，對於到時趕著去參賽的運 動員以及入場的觀眾來說，時間可是無法耽擱的。為了趕上應付奧運會的龐 大交通流量，北京——這中國的首都、歷史的名城，今年夏天將有3條地鐵新 線路投入營運，以迎接這個歷史時刻。

北京的地鐵系統始建於1965年，在1969年由毛澤東本人命名，並正式 開始運作。比起1863年就開始營運超過一個世紀的世界最古老鐵路——倫敦 地下鐵路，北京地鐵系統就像是一個初生嬰兒一般。然而，當年的北京地鐵 系統屬於戰備工程，只能提供給毛澤東的主要陪同人員和欽點的共產黨員使 用，一直到八十年代初，才正式對外運營，變成平民化的交通運輸工具。

當時，北京地鐵是整個中華人民共和國第一個地下交通運輸網路，構成 一條從東到西，自北京火車站到遠程蘋果園總站單一線長31公里的運輸軌

道。十年後，新增了第二個31公里環狀線，部分直通北京的 二環路。北京地鐵直到2002年都還保持著簡約設計，就像 是一個紅心標靶的外形，但當13號線接上後，北京地鐵的腹 地擴大，總共覆蓋40公里左右的北部郊區。

今天，也許找不到比北京地鐵更能代表中國加速發展的 象徵了。拓展迅速的北京地鐵目前由8條熙來攘往的線路所 組成，其中3條剛好趕上開放給第29屆夏季奧運會，及時為 一個老陷在癱瘓狀態的城市注入一劑強心針。以超過1,700 萬的人口來計算，交通當局對奧運期間北京地鐵高峰期的載 客量期望是每日500萬人次。

值得讚賞的是，北京投入了很多資源（60億美元）來 提升地鐵系統。不過是一年前，經常故障的空調和像生鏽 錫罐的車廂，一夜之間轉而由流線型、具科技感的地鐵車 廂所取代，這簡直可與任何西方國家的公共運輸系統相匹 敵。更難以置信的是，無論任何路線，票價也只需人民幣 2元，讓人沒有藉口再去搭計程車了。

現在，除了較安靜的車廂、運轉順利的空調、光亮的 燈泡和數位顯示器外，連地圖和地鐵資料都翻譯成標準的英 語，以方便外國乘客。更讓人高興的是，為了改善乘客搭車 時的禮儀，地鐵內更以雙語廣播呼籲乘客排隊等候和不准推

擠等守則。為了迎接奧運，北京交通形象變得文明起來，北 京人學會了讓座與排隊，傲慢、懶散的作風正悄悄的改變！

對於欲深入了解中國這座古都的獨立旅行者而言，以北 京地鐵作為交通工具是最適合不過。其中，1號線（紅色） 是最受旅客歡迎的線路，行走在「神州第一街」的長安大街 下方，車站位於王府井大街的購物區、紫禁城和天安門廣 場，每一站都設在北京的中心地帶。

2號線（藍色）則遊走於北京著名的胡同。這些可追溯 到1,000年前的住宅遺跡，至今仍有人居住，可說是活生生 的歷史博物館。遊人可在鼓樓大街站下車，然後到處逛逛這 些可能即將因城市規劃而消失的古老小巷。

至於大學城區、橘色弧形13號輕軌線上的北方五道口 ，是北京高等學府的行政區，在那裡可發現形形色色的酒吧 和夜總會，可讓你歡度整個夏季。

至於經過5年建設，剛於去年對外開放的５號線，從北 到南都有方便的停靠站，停在著名旅遊景點如天壇和藏傳佛 教勝地雍和宮。沿著5號線從北京邊緣小區到市中心的王府 井也僅需１小時，實在比以往更為方便。